神奈川県川崎市中原区にある武蔵小杉駅の周辺は、首都圏を代表するタワーマンションの街として知られる。

　最初のタワーマンションが完成したのは２００９年。そしてリクルートの「２０１０年版──みんなが選んだ住みたい街ランキング関東編」に、第１６位で初登場した。その後、少しずつ出世して、「２０１７年版」では吉祥寺、恵比寿、横浜、目黒、品川に続く第６位に入っている。

　２０１０年版──武蔵小杉は第１６位

　２０１７年版──武蔵小杉は第６位

　同駅の周辺で何かあると、すぐにニュースとして取り上げられるのだが、これは一種の「有名税」に相当する。

　２０１５年から２０１６年にかけては、「落下物騒動」が話題になったのは記憶に新しい。タワーマンションの高層階から食べかけのパン、ペットボトル、金網、目覚まし時計、ミカンなどが落ちてくる事件が頻発したのである。

　最終的には、合計３０個もの生タマゴを故意に落としたとして、２２歳の慶応大学生が逮捕されてひとまず落ち着いた。

　続いて２０１６年頃からは、「武蔵小杉駅の混雑問題」が大きなニュースとして浮上した。

　同駅の構造はかなり複雑なので、図を使って説明する（下図は川崎市「コスギ・コミュニティビジョン２０４０」から引用、赤文字は筆者が加筆）

　武蔵小杉駅には東急東横線・目黒線、ＪＲ南武線、ＪＲ横須賀線・成田エクスプレス・湘南新宿ラインなどの路線が乗り入れている。

　このうち東急東横線・目黒線は赤字の「東横線駅」、ＪＲ南武線は赤字の「南武線駅」、ＪＲ横須賀線・成田エクスプレス・湘南新宿ラインは赤字の「横須賀線駅」を利用する。

　図では「南武線駅」「東横線駅」「横須賀線駅」は独立しているように見えるが、実際には３駅は地下・地上・空中の通路でつながっている。そのため各路線を乗り継ごうとすると、複雑な通路を歩くことになる。

　さて「武蔵小杉駅の混雑問題」は、大きく次の３点で構成されている。

【その１──「改札待ち」の長い行列】

　２００９年から２０１７年までの間に、１５棟・約７６００戸のタワーマンションが完成した。このため川崎市中原区の人口は、少なくても約１万人は増加したと思われる。

　その結果、「武蔵小杉駅」の乗降人員は、２００９年の約３２万人から２０１７年の約４７万人へと急激に増えた。

　なお、「約７６００戸が完成」「約１万人は増加」「２００９年の約３２万人から、２０１７年の約４７万人へ」など曖昧な表現になっているのは、川崎市および中原区のウェブサイトには「きちんとしたデータ」が掲載されていないためである。

　いずれにしても、「武蔵小杉駅」の利用者が増えたため、改札口が混み合って、通勤時間帯には「改札待ち」の長い行列ができるようになった。

【その２──駅構内が複雑で、「目指すホームにたどり着けない」】

　武蔵小杉駅の構内に入ったとしても、通路やホームが狭いため、乗車客・降車客・乗り換え客が入り乱れて、「目指すホームになかなかたどり着けない」。

　それに加えて、「南武線駅」「東横線駅」「横須賀線駅」が複雑につながっているため、不慣れな人は「途中で迷う」ことが多い。

【その３──電車に乗り込むと「車内は混雑」している】

　国土交通省「東京圏におけるＪＲ東日本の主要区間混雑率（２０１６年）」には、朝の通勤時間帯に関するデータが掲載されている。

　ワースト１位　総武線（緩行、錦糸町→両国）、混雑率１９８％

　ワースト２位　横須賀線（武蔵小杉→西大井）、混雑率１９１％

　ワースト３位　中央線（快速、中野→新宿）、混雑率１８７％

　このうちワースト２位になった、横須賀線（武蔵小杉→西大井）の混雑率１９１％というのは、新聞を読むのは無理だが、週刊誌なら何とか読める状態である（下図は国交省「三大都市圏における主要区間の平均混雑率の推移」から引用）。

　さて、武蔵小杉駅の混雑問題を解決するため、ＪＲ東日本横浜支社は２０１７年１２月に、「武蔵小杉駅の混雑緩和対策工事」に着手した（下の図は同資料から引用）。

　（１）「横須賀線駅」の新南改札付近を改造

　この新南改札の前には、朝の通勤時間には「改札待ち」の長い行列が発生する。そのため、新南改札のすぐ近くに、朝のピーク時だけ利用可能な「入場専用の臨時改札」と「上がり専用のエスカレーター」を新設し、４月下旬から使えるようにした。

　（２）南武線下りホームを拡幅

　南武線のホームは上がり・下がりともに狭いため、人の流れが妨げられやすい。そのため、下がりホームの一部を１ｍくらい拡幅して、通行スペースを少し広げる。

　この対策工事は２０１８年３月に終了した。

　これで一段落かと思っていたら、朝日新聞デジタルが「川崎市がＪＲ武蔵小杉駅の混雑対策を担当する課長級ポストを２０１８年４月に新設する」と報じた。

　新ポストの職員など７人態勢で、住民から転落防止策として要望が上がっているホームドアの設置や、混雑緩和のため列車の編成を長くすることなどについてＪＲとの調整に取り組むほか、時差出勤で混雑を緩和するオフピーク通勤の導入も進める──。

　ニュースが続く街、「タワーマンションの武蔵小杉」には、話題が尽きることはないようだ。