東日本大震災が発生したとき、私は、東京・神田神保町の書店街近くにある、知り合いの建築設計事務所で取材中だった。

　事務所は8階建てマンションの4階にある。揺れは長く続いたが、本棚から本が飛び出すこともなかった。よって、特に不安は感じなかった。

　東京都が、2008年(平成20年)に公表した、第6回「地震に関する地域危険度測定調査」、通称で「危険な街ランキング」において、神保町の書店街はどうランクされているのだろう。

　「危険な街ランキング」は次のようにして作成された。

　(1) 東京にある5099町丁目を対象にして、地震による「建物倒壊危険度」「火災危険度」の2項目を調べて、「綜合危険度」を判定する。

　(2) 危険度は、1の「安全」から5の「危険」まで、5段階で評価する。

　結果の概要をまとめておこう。

　(1) ランク1（安全）の街。2302町丁目。

　(2) ランク2の街。1623町丁目。

　(3) ランク3の街。807町丁目。

　(4) ランク4の街。283町丁目。

　(5) ランク5（危険）の街。84町丁目。

　神保町書店街は、「建物倒壊」、「火災」、「総合」の3項目で、いずれもランク2だった。すなわち、愛すべき書店の街は、上から数えて第2グループに属していることになる。

　今年1月、建築設計事務所を営む知人は、神保町の書店街から、千代田区二番町に引っ越した。今度は、「建物倒壊」、「火災」、「総合」の3項目ともランク1。すなわち最も安全なエリアである。

　この引越を評価するか、それとも過剰ととらえるかは、人それぞれであろう。私は、1923年（大正12年）に発生した、「関東大震災の震度マップ」を眺めて納得した。

　【神保町の書店街】

　　　震度6強　

　　　SI値は80～120

　【二番町】　

　　　震度5強　

　　　SI値は20～40

　SI値とは、「地震によって一般的な建物にどの程度被害が生じるかを示す指標」であり、分かりやすく言えば「地震動の破壊エネルギーの大きさ」に相当する。

　そして、建物が倒壊しはじめるのは、SI値がおおむね80以上になったときだ。これによると、関東大震災が再来すれば、神保町書店街の建物は倒壊する危険性が高く、二番町の建物は倒壊する危険性が極めて少ない。

　つまりは、ランクが1段階上がっただけではなく、「安全圏」に脱出したことを意味していたのである。